Urządzenia służące do sprężania powietrza i innych gazów znajdują szerokie wykorzystanie w wielu gałęziach przemysłu, warsztatach oraz pracach serwisowych. Ich elementarną funkcją jest zwiększanie ciśnienia medium roboczego, co umożliwia zasilanie różnego rodzaju narzędzi oraz systemów technologicznych. W współzależności od konstrukcji i przeznaczenia mogą różnić się parametrami pracy a także sposobem działania.
W praktyce często stosuje się określenia sprężarki i kompresory, które odnoszą się do urządzeń realizujących ten sam proces, choćby w różnych warunkach eksploatacyjnych. Ich zadaniem jest pobieranie powietrza z otoczenia i jego sprężanie do określonego poziomu ciśnienia, co umożliwia na wykorzystanie go w dalszych procesach. W zależności od potrzeb mogą pracować w trybie ciągłym albo cyklicznym, a ich konstrukcja wpływa na wydajność oraz sposób użytkowania.
Równolegle stosowane są kompresory i sprężarki, które obejmują wszechstronną grupę urządzeń różniących się budową a także zasadą działania. Pośród nich można wyróżnić modele tłokowe, śrubowe a także membranowe, z których każdy znajduje przeznaczenie w innych ustaleniach pracy. Różnice dotyczą między innymi poziomu generowanego ciśnienia, wydajności a także sposobu chłodzenia, co ma znaczenie przy doborze dobrego rozwiązania do konkretnego zastosowania.
Więcej: doprężacze powietrza.